Первый известный Зодиак, разделенный на 12 равных секторов и основанный на точках равноденствий и солнцестояний, ввел в 430-х годах до н.э. афинский астроном Евктемон, разбив солнечный (земной) год на 12 месяцев. Год начинался с летнего солнцестояния.
Независимо от греков около 400 года до н.э. Зодиак, определяемый 12 знаками, ввели вавилоняне. Число 12, по-видимому, появилось следующим образом: вычисление времени в Вавилоне основывалось на фазах Луны.